"Trois enquêtes du père Brown" de G.K Chesterton
Bouteille jetée par Alex , dimanche 17 février 2013 19:59
« Le docteur regarda le nouveau venu avec un ahurissement à peine déguisé, comme s'il se fût trouvé en présence d'un monstre marin, mais évidemment inoffensif. (...) Son chapeau tomba sur la tapis, son encombrant parapluie glissa entre ses genoux avec un bruit mat ; il parvint à reprendre le premier et suivit l'autre des yeux, puis avec un indéfinissable sourire, il dit :
- Mon nom est Brown. »
L'intrigue
Mieux connu outre-manche qu'en France, le père Brown est un personnage atypique dans le genre policier. Ce n'est ni un homme de métier, ni un détective privé, ni un détective consultant mais un prêtre catholique qui, avec la force de son esprit déductif, de ses talents d'observation et de sa perspicacité, résout une série d'enquêtes au fil des ses voyages de courte, moyenne ou longue distance. Ainsi, au cours de ces "trois enquêtes" (sur les cinquante-huit nouvelles écrites par G.K Chesterton), on le retrouve dans sa propre paroisse pour aider une de ses ouailles ("L'absence de Mr Glass"), puis non loin des Cornouailles pour résoudre une étrange affaire de naufrages à répétition ("Les naufragés des Pendragon") et enfin en Italie, des voleurs de grand chemin sur son passage où le danger n'est pas loin ! ("Le paradis des voleurs")
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| Statue de C.S Lewis (Dublin) |
Alors que je m'étais fait un beau programme de lecture (avec possibilité
de Lectures Communes), j'ai dû m'absenter d'ici pour un mois le
temps de travailler à fond pour mon mémoire sur C.S Lewis dont je
devais rendre le plan à mon directeur de recherche. Autant dire que
ça n'a pas été de tout repos et, même rendu, j'y travaille
encore... Je vous reviens cependant avec Trois enquêtes du père
Brown qui regroupe trois
intrigues policières sous la forme de courtes nouvelles. Vous
connaissez peut-être son auteur de nom : Gilbert Keith
Chesterton (1874-1936). Personnellement, c'est grâce à C.S Lewis
que j'en suis venue à le connaître et à le lire en tant qu'il le
considère comme un de ses maîtres avec George MacDonald que je
compte aussi découvrir très bientôt et, a fortiori,
vous en parler.
L’énigme première de cette série de nouvelles policières, c'est bien sûr
l'identité de son personnage éponyme. Que vient faire un prêtre
catholique sous la peau d'un détective amateur, jurant ainsi avec
les sacro-saints codes du polar ? Bien sûr, on pourrait
l’interpréter dans une visée parodique qui ridiculiserait le
genre, ses mécanismes mais, n'ayant pas une grande expérience des
polars (sauf ma lecture du Grand Sommeil
de Chandler et une lecture en cours de mon premier Sherlock Holmes, A
Study in Scarlet), je n'en ai
pas été frappée. Au contraire, je dirais que la place
prépondérante des énigmes à résoudre en absence de meurtres à
proprement parlé met en valeur le genre puisque Chesterton en a
gardé l'essence même. Que serait un roman policier sans ces énigmes
qui travaillent le lecteur autant que les protagonistes ? Ces
Trois enquêtes du père Brown conservent donc cet aspect cérébral
même si, bien sûr, vu le format de la nouvelle, les énigmes ne
peuvent pas être déployées comme dans un roman. Bien sûr, la
parodie pourrait attaquer cet aspect même en laissant entendre que
les romans policiers sont peut-être que
des énigmes où les histoires plus ou moins macabres, les cadavres
et la recherche du meurtrier ne serait qu'un bon prétexte pour faire
chauffer ses neurones.
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| G.K CHESTERTON |
Par contre, si parodie il y a, le père Brown n'est jamais ridiculisé. Certes, il jure un peu avec le paysage habituel (rien que par le fait
qu'il soit catholique parmi des anglicans ou des personnages
non-croyants), il suscite toujours l'étonnement mais, il reste le
héros de cinquante-huit nouvelles dont j'ai pu en lire un aperçu
avec ces trois-là. Pour mieux comprendre le choix bien réfléchi de
ce personnage en soutane, toujours affublé de son chapeau et de son
parapluie (même en Italie!), il faut connaître un minimum
d'informations à propos de G.K Chesterton. Comme C.S Lewis,
Chesterton a plusieurs flèches à son arc : « homme
d'un génie colossal »
selon George Bernard Shaw (son ami-ennemi), journaliste, poète,
biographe (de Robert Browning, Dickens, William Blake, Stevenson
entre autres). Mais, c'est aussi et surtout un converti au
catholicisme et, comme Lewis, il « s'engage » dans une
apologétique du christianisme. Quoi de plus normal, dès lors, de
voir ce prêtre sous sa plume surtout inspiré par sa rencontre avec
un prêtre catholique, le père John O'Connor, un curé du Yorkshire
qui a participé à sa conversion.
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| Tom Branson (Allen Leech - Downton Abbey) |
Pour ceux qui auraient peur de voir dans ses enquêtes « un message
chrétien » trop marqué, je dirais que ces trois enquêtes
n'en font pas du tout cas. C'est une façon ludique de faire
connaissance avec ce personnage atypique avec un plaisir de lecture
certain pour un trajet aller-retour en train comme moi par exemple.
Le père Brown est particulièrement attachant et ces nouvelles
pleines d'humour y sont bien sûr pour quelque chose. Je pense que
des questions plus sérieuses, comme par exemple la « cohabitation »
entre catholiques et anglicans en Angleterre dans les années 20,
doivent être développées dans les nombreuses autres enquêtes. Les
amoureux de Downton Abbey
qui ont apprécié les crêpages de chignon entre Tom Branson (« le
chauffeur ») et le comte de Grantham ne devraient pas être
dépaysés.
C'est
d'ailleurs le seul reproche que je pourrais faire à ces Trois
enquêtes du père Brown :
je suis un peu restée sur ma faim. Forcément, avec cette petite
sélection de trois nouvelles sur cinquante-huit, on manque l'unité
de la série créée par Chesterton et, malgré le brio des
intrigues, on aurait envie d'en savoir plus sur ce père Brown, sur
ses habitudes, sa personnalité. C'est pour ça que dès que
possible, j'espère bien en lire l'intégrale (malheureusement un peu
chère) ou du moins une sélection plus large comme La
sagesse du père Brown et Le
secret du père Brown.
A noter : BBC One a diffusé en janvier une série Father Brown avec Mark Williams (Arthur Weasley dans les Harry Potter) dans le rôle principal. Le succès a été tel qu'une suite est prévue et vous pouvez voir le premier épisode et suivants (sous-titrés en anglais) sur Youtube ici :
Où se le procurer ?
- Trois enquêtes du père Brown est disponible en Folio pour EUR 1, 90.
- Vous pouvez aussi continuer à suivre les aventures du père Brown dans Le secret du père Brown pour EUR 1, 95 et dans La sagesse du père Brown pour EUR 5, 66.
- G.K Chesterton est aussi très connu pour son roman Le nommé Jeudi : un cauchemar, un thriller métaphysique à mi-chemin entre Lewis Carroll, Kafka et Borges pour EUR 8, 69.
Lu dans le cadre du challenge Thrillers & Polars de Liliba.
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j'avais bien aimé ces enquêtes mais comme toi, je suis restée sur ma faim et je trouve que toutes les enquêtes ont un air de ressemblance... Toujours les mêmes procédés ! En revanche, je n'y ai pas vu de parodie. MERCI pour le lien, je vais aller voir !!!!